Este artículo está basado en las intervenciones que tuvieron lugar el pasado miércoles 18 de octubre, cuando líderes digitales de destacadas organizaciones pudieron disfrutar de una cena en el Hotel InterContinental de Madrid durante la mesa redonda "IoT y Data: el futuro de la sostenibilidad" organizada por CIONET en colaboración con Hitachi Vantara. El objetivo de esta mesa fue explorar la intersección entre la tecnología, la gestión de datos y la sostenibilidad, identificando cómo estas áreas se complementan y cómo pueden impulsar un futuro más sostenible. El encuentro se centró en el creciente papel de la sostenibilidad en la estrategia empresarial y cómo la tecnología, especialmente el Internet de las Cosas y la Inteligencia Artificial, se presentan como palancas cruciales para mejorar la eficiencia, reducir la huella medioambiental y abordar desafíos éticos y de privacidad. 

IoT y Data: el futuro de la sostenibilidad

La sostenibilidad en la hoja de ruta de las organizaciones

La sostenibilidad se ha vuelto un elemento fundamental en la estrategia de las organizaciones y el sector empresarial en general. Esto se debe a diversas razones, incluyendo la creciente presión de los stakeholders, la creciente conciencia de los impactos medioambientales y sociales, y las oportunidades comerciales asociadas a la sostenibilidad. La sostenibilidad se ha incorporado en la agenda de los comités de dirección de las empresas, donde se establecen los objetivos, se toman decisiones estratégicas y se rinden cuentas en cuanto a ESG.

Los objetivos de sostenibilidad se trasladan a las áreas de tecnología en las organizaciones mediante la integración de prácticas sostenibles en el desarrollo de productos, la cadena de suministro y la gestión de recursos. Esto incluye la optimización de procesos, la reducción de emisiones de carbono, la gestión eficiente de residuos y la promoción de la economía circular. Además, se fomenta la adopción de tecnologías limpias y la inversión en energías renovables.

Un aspecto interesante que surgió durante la mesa redonda fue cómo el concepto de sostenibilidad ha evolucionado a lo largo del tiempo. Si bien siempre se ha buscado la productividad y la reducción de costos, el punto de inflexión es cuando los proyectos de sostenibilidad se realizan con un business case negativo, es decir, sin la necesidad de buscar reducción de costos u otros fines. Aquí es donde la sostenibilidad en sí misma se convierte en el objetivo final. Este cambio de perspectiva ha llevado a que la sostenibilidad se convierta en un requisito por parte de los empleados incluso en el proceso de reclutamiento y selección, marcando una clara tendencia hacia un futuro más sostenible.

Uno de los temas centrales abordados durante la mesa redonda fue la relevancia de la sostenibilidad en la agenda de las organizaciones. ¿Es un mandato del comité de administración o una búsqueda activa de eficiencia? Uno de los asistentes puso de manifiesto la creciente importancia de la responsabilidad social corporativa en el mundo empresarial actual. La RSC implica prestar atención a los grupos de interés, y estos, en gran medida, están moldeando la agenda pública y política. En este sentido, es innegable que las necesidades y demandas de los ciudadanos están desempeñando un papel cada vez más crucial en la toma de decisiones corporativas. 

Un ejemplo ilustrativo de esto es la Universidad Pública, que ha adoptado innovaciones tecnológicas como papeleras que miden el peso del papel y sensores de presencia para optimizar el consumo de energía. Esto ha sido posible debido a la insistencia de la comunidad universitaria en la implementación de medidas sostenibles. La presión social se ha convertido en un motivador esencial para la adopción de tecnologías y prácticas más amigables con el medio ambiente.

Es relevante destacar que en los últimos dos años, se ha sumado una presión adicional: la económica. Las empresas están comenzando a comprender que la sostenibilidad no solo es un imperativo ético, sino también un factor crítico para su supervivencia a largo plazo. La inversión en tecnologías IoT y la recopilación de datos para mejorar la eficiencia y reducir el impacto ambiental se ha convertido en una prioridad estratégica para muchas organizaciones.

Este cambio hacia una priorización de la sostenibilidad es un hito significativo en la evolución de las prácticas empresariales. En el pasado, la rentabilidad a corto plazo solía ser el principal motor de las decisiones corporativas. Sin embargo, la conciencia creciente sobre los desafíos medioambientales y la demanda de los ciudadanos y los grupos de interés han transformado esta mentalidad. Ahora, la sostenibilidad se ha convertido en una preocupación central para las empresas que desean mantener su relevancia en un mundo en constante cambio.

La tecnología como palanca para la sostenibilidad

La tecnología desempeña un papel crucial en el cumplimiento de los planes de sostenibilidad, y el Internet de las Cosas (IoT) se considera una palanca relevante para mejorar la eficiencia en los procesos y reducir la huella medioambiental. 

Uno de los temas principales que surgieron fue la importancia de la digitalización en la gestión empresarial. Se subrayó la necesidad de abandonar el uso del papel y aprovechar al máximo las soluciones digitales para optimizar los procesos internos y reducir el impacto ambiental. La digitalización no solo aumenta la eficiencia, sino que también contribuye de manera significativa a la sostenibilidad al reducir el desperdicio de recursos.

Otro aspecto esencial que se discutió fue la algoritmia de la Inteligencia Artificial. Los presentes destacaron cómo la IA puede ser una herramienta poderosa para mejorar la gestión de recursos. Un punto crucial que no se pasó por alto fue el ahorro energético que puede lograrse a través de la Inteligencia Artificial. Los algoritmos de IA pueden optimizar el uso de energía en edificios, fábricas y sistemas de transporte, lo que no solo reduce los costos operativos, sino que también contribuye a la reducción de la huella de carbono.

Un concepto innovador que se debatió en la mesa redonda fue la creación de "gemelos digitales". Estos gemelos digitales permiten a las organizaciones tener acceso a datos precisos y actualizados en cualquier momento, lo que facilita la toma de decisiones estratégicas. Esta tecnología ofrece la posibilidad de modelar y simular situaciones en un entorno virtual antes de implementar cambios en el mundo real, lo que puede llevar a una mayor eficiencia y sostenibilidad en la gestión de recursos.

Sin embargo, la conversación también hizo hincapié en los desafíos que enfrentan las organizaciones al adoptar tecnologías como la nube. Aunque la nube ofrece una mayor flexibilidad y capacidad de almacenamiento, los presentes advirtieron que no es una solución universal. Se subrayó que no se puede migrar a la nube de manera efectiva si se tiene una infraestructura no amortizada. La migración a la nube implica costos iniciales y, a veces, puede no ser la mejor opción para todas las organizaciones.

Finalmente, se abordó la situación de la administración pública, donde el margen de gasto suele ser más limitado y está sujeto a una política presupuestaria ajustada y predecible. En este contexto, la adopción de tecnologías emergentes puede ser un desafío adicional, y la nube, en particular, puede implicar costos significativos que deben ser cuidadosamente evaluados.

IoT para mejorar eficiencia en los procesos y reducir su huella

Se compartieron ejemplos impactantes de cómo el IoT y la IA están siendo utilizados para promover la sostenibilidad. Un caso destacado es la prevención de talas ilegales en la Amazonia. A través de sensores de sonido y algoritmos de IA, se mide el ruido de la fauna y la flora, permitiendo anticipar y prevenir actividades ilegales. Esta mezcla de IoT y algoritmos de IA se orienta tanto a la reducción de costos como a la mejora de la productividad.

Durante la sesión, dos representantes de organizaciones compartieron ejemplos notables de cómo están utilizando la tecnología IoT para mejorar la eficiencia y la seguridad en nuestras carreteras y pasos fronterizos.

Uno de los asistentes reveló que su organización ha desarrollado un sistema propio de sensores, ubicados estratégicamente a lo largo de las autopistas. Estos sensores funcionan con energía solar, lo que les permite generar datos en tiempo real de manera continua. Estos datos son fundamentales para la gestión del tráfico, ya que permiten analizar el flujo vehicular utilizando la teoría de fluidos. Este enfoque innovador no solo facilita la identificación de patrones de tráfico, sino que también permite predecir con precisión la aparición de congestiones y atascos en la carretera. La capacidad de anticipar estos problemas es un avance crucial, ya que permite tomar medidas proactivas para reducir la velocidad de los vehículos y evitar paradas innecesarias, aumentando la seguridad y contribuyendo así a la reducción de emisiones y al ahorro de combustible.

Otro participante compartió un ejemplo igualmente impresionante relacionado con el túnel que conecta Austria con el norte de Italia. Su organización ha implementado una red de cámaras IoT, ubicadas a lo largo del túnel, que capturan imágenes en tiempo real de cada vehículo que lo atraviesa. Este constante monitoreo es de gran importancia para garantizar la seguridad en un paso fronterizo tan transitado. Además de proporcionar un registro visual de todos los vehículos que pasan por el túnel, estas cámaras recopilan datos sobre la velocidad de los vehículos y otros factores relevantes. Esta información es esencial para garantizar que se cumplan los estándares de seguridad, así como para detectar cualquier situación de emergencia de manera rápida y eficiente.

Ambos ejemplos ilustran cómo la convergencia de IoT y la gestión de datos en tiempo real pueden tener un impacto significativo en la sostenibilidad y la seguridad de nuestras infraestructuras viales. Estos avances tecnológicos no solo mejoran la eficiencia en la gestión del tráfico, sino que también contribuyen a la reducción de emisiones y a la prevención de accidentes

Democratización del Dato en las Organizaciones

La Democratización del Dato en las organizaciones emergió como un tema crucial. Esta tiene como objetivo principal que toda la organización sea capaz de interpretar y utilizar los datos. Se enfatizó la importancia de hacer que los datos sean accesibles y comprensibles para todos los empleados. La capacitación y la formación se consideraron esenciales en este proceso. La democratización del dato es un proceso transformacional, y el apoyo de la alta dirección se vuelve fundamental para llevarlo a cabo.

Como se mencionó durante la mesa redonda, "el cambio del dato es la propia transformación de una empresa". Los datos deben ser presentados de manera que sean entendibles para todas las áreas de negocio, y la transparencia entre los departamentos se convierte en el medio para avanzar en este camino. Por otra parte, la importancia de establecer Data Owners, es decir, personas responsables de los datos, se destacó como un paso necesario para atribuir quién tiene la responsabilidad sobre qué datos. Esta responsabilidad y claridad son fundamentales en la gestión de información en las organizaciones.

Desafíos éticos y de privacidad

La tecnología no viene sin sus desafíos, y los temas éticos y de privacidad se han convertido en preocupaciones crecientes en la era del IoT. La recopilación y el uso de datos en aplicaciones de IoT para la sostenibilidad plantean interrogantes éticos y de privacidad. La toma de decisiones basada en análisis de datos es esencial, pero al mismo tiempo, se debe abordar la protección de la información personal. Aquí es donde la regulación y la transparencia desempeñan un papel fundamental.

Uno de los temas de la mesa redonda fue la protección de datos y la privacidad en un mundo cada vez más conectado. Con proyectos como gafas de realidad virtual para ayudar a discapacitados visuales a identificar su entorno, surge un dilema en relación a la seguridad de los datos de las personas. La biometría también juega un papel clave en la identificación de rostros en aeropuertos, lo que plantea interrogantes sobre la pérdida de derechos personales en nombre de la seguridad.

Se debatió acerca de la regulación de la protección de datos personales, que se ha vuelto más complicada debido a los algoritmos de la inteligencia artificial. ¿Cómo equilibrar la innovación tecnológica con la protección de datos personales?

Conclusiones

La mesa redonda "IoT y Data: el Futuro de la Sostenibilidad" brindó una perspectiva profunda sobre cómo la tecnología está remodelando el panorama de la sostenibilidad. El creciente interés en la sostenibilidad no es solo una respuesta a las demandas sociales y económicas, sino que también está impulsado por la tecnología. La combinación de IoT y gestión de datos se presenta como una herramienta poderosa para lograr objetivos de sostenibilidad y eficiencia. Sin embargo, este avance no viene sin desafíos, y la ética, la privacidad y la formación de los empleados son aspectos críticos a tener en cuenta.

En última instancia, la tecnología, en especial el IoT, ha llegado para quedarse en el viaje hacia un futuro más sostenible. La transformación es innegable, y la gestión adecuada de la tecnología y los datos se erige como una prioridad absoluta en las organizaciones. La clave reside en encontrar el equilibrio adecuado entre la innovación tecnológica y la responsabilidad social y ética, en un esfuerzo continuo por construir un mundo más sostenible y conectado. La revolución tecnológica y la sostenibilidad marchan de la mano hacia un futuro prometedor.